A MAN, renomada fabricante de caminhões, alcançou um marco significativo ao colocar em operação o primeiro caminhão autônomo na Alemanha. O evento inaugural dessa nova era ocorreu em um segmento de dez quilômetros na rodovia A9, entre Allershausen e Fürholzen, e contou com a presença de figuras notáveis como o Dr. Volker Wissing, Ministro Federal dos Transportes da Alemanha, e Alexander Vlaskamp, CEO da MAN.
Após intensos anos de pesquisa e desenvolvimento, a MAN se destaca como a primeira empresa a receber uma licença para operar caminhões com automação de nível 4. Essa categoria de automação permite que o veículo execute viagens sem quase nenhuma intervenção humana, mantendo um posto de comando que raramente é necessário. Segundo a MAN, esses caminhões serão primordialmente usados para transportar cargas entre terminais em rotas altamente repetitivas, operando incessantemente, 24 horas por dia.
A vantagem dos caminhões autônomos, de acordo com a montadora, é a sua maior eficiência, segurança e economia em comparação com operações que dependem de motoristas humanos. Esses veículos não precisam de pausas para alimentação, descanso ou sono, além de não serem restritos por normas trabalhistas que exigem períodos de descanso entre jornadas. A MAN projeta que o uso contínuo de caminhões autônomos pode reduzir os custos operacionais das empresas em cerca de 10% a 15%, além de contribuir para mitigar o déficit de motoristas, estimado em 100 mil vagas não preenchidas apenas na Alemanha.
A comercialização em massa desses caminhões está prevista para começar no final desta década, com os primeiros modelos autônomos sendo entregues a clientes em 2025 para operações regulares de transporte. Apesar da implementação, a MAN deve manter atualizações regulares das rotas com a Autobahn GmbH, órgão encarregado da segurança viária na Alemanha. Desde 2017, a MAN vem testando sua tecnologia autônoma em diversos projetos europeus e, com o avanço contínuo, já registrou 33 patentes e submeteu outras 100 para análise.
Este avanço não apenas marca a MAN como uma líder em inovação no campo dos transportes, mas também sinaliza uma transformação significativa no setor logístico mundial.
