A FirstElement Fuel inaugurou uma inovadora estação de abastecimento de hidrogênio no Porto de Oakland, Califórnia, marcando um passo significativo na transição para energias renováveis no transporte de carga. Fundada em 2013 com um enfoque inicial em automóveis, a empresa recentemente redirecionou suas operações para atender caminhões, refletindo o crescente interesse no uso de combustíveis alternativos no setor.
Esta nova estação é especialmente projetada para caminhões que utilizam células de combustível de hidrogênio. Esses veículos transformam o hidrogênio em eletricidade através de uma reação química, proporcionando uma alternativa limpa e eficiente aos combustíveis fósseis. Com capacidade para abastecer no mínimo 200 caminhões diariamente, o processo de reabastecimento é surpreendentemente rápido, levando apenas dez minutos por veículo.
A instalação opera de maneira similar a um posto de gasolina convencional, mas com algumas adaptações técnicas necessárias para manusear o hidrogênio. Os motoristas estacionam ao lado da bomba, realizam o pagamento via cartão de crédito ou débito, e conectam a mangueira ao caminhão. O sistema permite ainda o abastecimento simultâneo de dois caminhões, e há planos para expandir a quantidade de bombas no futuro.
Atualmente, o posto utiliza hidrogênio gasoso, mas já há projetos em andamento para a introdução de hidrogênio líquido, que requer manuseio em temperaturas extremamente baixas de até -253ºC. Além disso, a FirstElement Fuel está planejando uma ampla rede de estações de abastecimento por toda a Califórnia e possivelmente expandindo para outros estados, visando aumentar a disponibilidade deste combustível limpo.
Dentre os caminhões que já se beneficiam desta tecnologia no Porto de Oakland estão 30 unidades do Hyundai Xcient, além de alguns modelos da Nikola. O Xcient, especificamente, é equipado com uma célula de combustível de hidrogênio capaz de armazenar 68 kg do gás, permitindo uma autonomia de 720 quilômetros com uma única carga. Esta performance, combinada com zero emissões de gases poluentes, faz do Xcient uma opção atraente para empresas focadas em sustentabilidade.
O estado da Califórnia, conhecido por seu apoio a iniciativas ecológicas, foi escolhido como o local ideal para este empreendimento. A FirstElement Fuel, assim, não apenas oferece uma solução eficaz para o abastecimento de caminhões a hidrogênio, mas também contribui significativamente para a redução das emissões de gases de efeito estufa, alinhando-se com as metas ambientais da região.
